在重力和壓力差存在的情況下，泡沫的液膜會不均勻流動并排出液體，氣泡中的氣體會由于氣泡膜兩側的壓力差不同而不斷擴散滲透，所以泡沫本身的不穩定性主要從動力學方面體現。其衰減機理主要包括氣體通過液膜擴散和液膜排水兩個方面。這兩個性質是泡沫本身固有的性質，與表面活性劑的有無無關。但是，這兩種衰減機理只在泡沫體系形成的初始階段起明顯作用。隨著泡沫體系的衰減，這兩種作用逐漸減弱，使得泡沫衰減速度逐漸變慢。

　　產生泡沫的直接原因是表面活性劑的存在，降低了溶液的表面張力。在這種原因和泡沫衰減機理的共同作用下，不同的泡沫體系表現出不同的穩定性。主要與以下因素有關:發泡溶液的表面張力、泡沫的表面粘度、溶液的粘度、表面張力的自修復效應(即Gibbs表面彈性和Marangoni效應)、液膜的表面雙電層排斥和熵排斥、表面活性劑的疏水端結構和空間效應等。這些因素并不是獨立存在的，一個因素的變化會改變其他因素。影響泡沫穩定性的最重要因素是液膜彈性和排水速率。從這個角度可以看出，在不同的泡沫體系中，影響泡沫穩定性的主要因素是不同的，有時幾個影響因素同時并存，共同作用。除上述因素外，還有其他因素也會影響泡沫的穩定性，如泡沫的大小、溶質與溶劑的配合、溫度、pH值、溶劑的蒸發速率、泡沫的沖擊程度、表面活性劑的吸附速率等。